偷钱、偷珠宝、偷古董啥的咱都听说过，现实世界或是文艺作品中，总有那么些江洋大盗觉得自己能逃脱天网恢恢。

　　2020年，意大利官员在两次突袭中找回了这些被偷的仙人掌——从地球上最干燥的地方非法采摘的珍稀仙人掌终于要回家了。

　　在阿塔卡马行动最近发现的数百种仙人掌中，有一种是龙爪球属的太阳之球（Copiapoa solaris）的样本。

　　龙爪球属（Copiapoa）和极光球属（Eriosyce）的仙人掌生长在智利北部的干旱地区，如阿塔卡马沙漠。其中有一些品种在景观美化和室内植物配置方面的作用，受到各类专家和收藏家的高度重视。

　　然而，智利不允许出口仙人掌，这反而使它们成为偷猎者的热门目标。4月，国际自然保护联盟(IUCN)的代表声明，2013年至2019年有数百种野生植物被盗。

　　IUCN的代表报告道，在2020年的两次突击搜查中，意大利官员没收了1035种非法交易的仙人掌，这是迄今为止意大利没收的此类仙人掌最多的一次。

　　根据4月的声明，突袭行动是长达一年的“阿塔卡马行动”的关键部分。在这项行动中，意大利和智利当局与国际自然保护联盟合作，找回被盗的植物，并将它们送回智利。

　　2020年11月，“阿塔卡马行动”在意大利里米尼回收了171株植物。国际自然保护联盟表示，这些植物其中80株来自智利，89株来自墨西哥，2株来自美国。

　　不过，非常遗憾的是，并不是所有的仙人掌都能在救援任务中幸存，有107个仙人掌在被送回智利之前就死了；还有84个留在了意大利米兰的城市研究植物园，供研究人员研究。

　　据世界自然保护联盟称，剩下的844株智利植物已于4月19日返回原产国，经过一段时间的隔离后将被重新安置到野外，以确保它们不会携带有可能传播到其他智利沙漠植物的入侵性害虫或疾病。

　　国际自然保护联盟称，智利的龙爪球属和极光球属仙人掌是世界上最稀有的仙人掌之一，在欧洲和亚洲的黑市上每株可以卖到1500美元。据《纽约时报》5月20日报道，“阿塔卡马行动”追回的被盗藏品估计价值120万美元。

　　仙人掌有很多引人注目的形状，从索诺兰沙漠中高大的巨柱仙人掌(Carnegiea gigantea)到智利低矮的长刺的黑士冠(Copiapoa dealbata)。

　　去年12月，国际自然保护联盟表示，许多仙人掌品种只能在很小的地理范围内少量生长，这使得这种植物“对全球的收藏家来说极具吸引力”。

　　据《泰晤士报》报道，非法采集的仙人掌经常在显眼的进行交易，偷猎的多肉植物被陈列在植物商店里，或是在社交媒体上做广告，也通过网上市场上被售卖。《泰晤士报》报道称，“偷猎者有时会在现场直播视频，询问顾客他们想要哪种植物。”

　　这样明晃晃的买卖，我也只能感慨一句：没有买卖，就没有杀害。对珍稀动物是如此，对珍贵的植物也应该一视同仁啊。

　　仙人掌能忍受极度干燥的环境和极端的高温和寒冷，纵使它们的生命力如此顽强，但依然面对着生命威胁，那就是人类活动。

　　除了偷猎，人们为了在沙漠上发展，将仙人掌连根拔起，并改造它们的家园，为农场、牧场、住宅和工业腾出空间。

　　国际自然保护联盟最近报告称，迄今为止，世界上已知的10000种多肉植物中，约有2000种正面临灭绝的威胁。